Auberge L’École : une parenthèse gourmande dans une ancienne salle de classe
Reprise en février 2025 par Julie Toinon et Florian Noally, l'Auberge L'École conserve le charme qui fait sa singularité. Dans cette ancienne école transformée en restaurant, le duo entend préserver l'esprit des lieux tout en apportant sa touche personnelle.
À Saint-Martin-Lestra, il suffit de pousser la porte de l’Auberge L’École pour replonger instantanément dans les souvenirs d’enfance. Dans cette ancienne école du hameau de Bouchala, transformée en restaurant en 2010, l’atmosphère a gardé tout son charme d’antan : cartes murales, pupitres, photos anciennes et décoration scolaire composent un décor atypique qui fait mouche dès les premiers instants.
Depuis février 2025, Julie Toinon et Florian Noally ont repris les lieux avec l’envie de préserver cette âme si particulière tout en y apportant leur propre identité culinaire. « On n’a rien ajouté, rien enlevé. Le cadre nous plaisait tel qu’il était », expliquent les deux restaurateurs, originaires du Forez. Une histoire de transmission presque familiale : après leur installation, Florian a découvert que son grand-père paternel avait lui-même fréquenté cette école lorsqu’elle accueillait encore des élèves.
Lui est charcutier-traiteur de formation, elle pâtissière. Ensemble, ils imaginaient développer leur activité traiteur avant que l’opportunité de reprendre l’auberge ne se présente. « La mairie avait lancé un appel à candidature et on est tombés dessus au bon moment », raconte le restaurateur avec un sourire.
Des produits locaux et de saison
Ici, la carte change tous les mois et suit le rythme des saisons. « On essaie de travailler le plus possible avec des producteurs du coin », souligne Florian Noally. Viandes, légumes, fromages ou vins : les produits locaux occupent une place centrale dans les assiettes. Les restaurateurs mettent aussi à l’honneur les appellations régionales avec des vins des côtes du Forez et de la côte roannaise, sans oublier quelques références plus classiques de la vallée du Rhône.
Dans l’assiette, la cuisine revendique une inspiration traditionnelle et familiale. Aux beaux jours, les légumes variés nourrissent l’imagination du chef. L’hiver, place à davantage de créativité. « Parfois, on se casse un peu la tête pour les menus, mais on trouve toujours une solution », sourit-il. Parmi les rendez-vous qui séduisent déjà les habitués : la formule grenouilles à volonté, servies avec pommes de terre grenailles, uniquement sur réservation.
Avec une trentaine de couverts en salle, Julie et Florian ont fait le choix de rester sur une capacité raisonnable. « On veut garder une vraie satisfaction client », assurent-ils. L’été, les tonnelles prennent place dans l’ancienne cour d’école et un nouveau projet est déjà en préparation : la fermeture du préau, qui permettra dès la basse saison de profiter d’un espace extérieur abrité et baigné de lumière.
Le week-end, mieux vaut anticiper : le dimanche affiche parfois complet trois semaines à l’avance ! Une belle récompense pour ce couple qui fait rimer terroir, convivialité et souvenirs d’école avec beaucoup de sincérité.
06.35.51.10.84
Saint-Martin-Lestra, 3602 route de Bouchala