Journée de gala le 16 octobre à l’hippodrome de Saint-Galmier
Sa journée la plus importante de l’année comportera trois objectifs : le Grand National de Trot (GNT), l’inauguration de nouvelles aires de départ et ses 125 ans.

La vie de l’hippodrome baldomérien est rythmée par l’organisation de réunions de courses, de qualifications et d’entraînements. Mercredi 16 octobre, l’association organisera sa journée la plus importante de l’année avec trois objectifs : le Grand National de Trot (GNT), l’inauguration de nouvelles aires de départ et ses 125 ans.
Tous les trois ans environ, l’hippodrome Joseph-Desjoyaux accueille le GNT. « Cette épreuve est un peu le Tour de France des régions pour les trotteurs », détaille le président, François-Xavier Jay. Elle se déroule tous les ans, de mars à décembre, afin de mettre à l’honneur tous les hippodromes de province qui accueillent l’une des treize étapes, avant la grande finale à Vincennes en fin d’année.
Ces événements sont toujours de grandes fêtes populaires, très suivies par les parieurs : « C’est aussi l’occasion pour les spectateurs régionaux d’assister à des courses de très haut niveau qui se produisent régulièrement à Vincennes. Sans oublier la reconnaissance par les instances nationales du travail accompli par les bénévoles et la qualité des installations de l’hippodrome. » Toute l’équipe s’attend donc à une hausse importante de la fréquentation, avec un Quinté + dont les enjeux seront de plusieurs millions d’euros.
De nouvelles aires de départ
Cette journée sera aussi l’occasion d’inaugurer de nouvelles aires de départ pour les trotteurs. En effet, suite à la suppression des courses de galop, l’association a décidé d’utiliser la surface libérée pour les agrandir, passant de 24 mètres de large à 33. Ainsi, « les départs seront plus réguliers en apportant davantage de confort aux chevaux et plus de sécurité aux drivers. Jusqu’à présent, chaque poteau de départ était limité à huit chevaux ; à terme, à la demande des professionnels, l’idée serait de faire un poteau unique de départ pour quatorze chevaux. »
Lors de son assemblée générale qui s’est déroulée au printemps dernier, la Société Hippique a décidé de changer de nom pour s’intituler désormais Association des Courses Hippiques de Saint-Galmier - Saint-Étienne : « L’ancienne raison sociale avait une connotation trop commerciale, ne mettant pas en valeur le travail des bénévoles au sein de cette structure qui va fêter ses 125 ans. »
www.hippodrome-saint-galmier.fr
52 route de Cuzieu, Saint-Galmier