À l'occasion du comice de Feurs, Pierre Véricel dépeint les atouts économiques, touristiques ou encore culturels du territoire que couvre Forez-Est, la communauté de communes qu'il préside.
Durant quatre jours, le comice va braquer les projecteurs sur la ville de Feurs. Par ricochets, la communauté de communes à laquelle elle appartient se trouvera également dans la lumière. Une bonne occasion pour Pierre Véricel, président de Forez-Est (42 communes et 65 000 habitants), de valoriser les forces qui favorisent l’attractivité de ce territoire.
« Il s’y fait des choses extraordinaires sous l’impulsion d’une diversité d’acteurs : élus, entreprises, associations, etc. souligne-t-il. L’humilité forézienne fait que l’on ne communique pas forcément dessus et nos habitants n’en n’ont donc pas toujours conscience. Or je pense que, sans fanfaronner, il est important de parler de ce qui fonctionne bien. »
Celui qui est également maire de Chazelles-sur-Lyon met en avant quatre grands atouts. À commencer par la vitalité économique, portée par « des entreprises “pépites”, performantes et innovantes » : « Nous sommes très proches du plein-emploi avec un taux de chômage de 5 % unique dans la Loire. »
Fruit du « faire ensemble » qui lie collectivités, dirigeants d’entreprises et salariés, cette situation participe au bien-être de la population et deux facteurs étroitement liés y contribuent : le travail entrepris par les élus pour transformer des friches industrielles en zones d’activité, comme du côté de Balbigny, ainsi que l’aménagement des abords de la gare de Montrond-les-Bains et d’aires de co-voiturage.
Service public et accès à la culture
Autre point essentiel en secteur rural : la présence des services publics. Après le mouvement de recul général observé en France, la création des établissements France Services répond à un vrai besoin d’une partie de la population. Via son président, Forez-Est se présente comme l’intercommunalité qui en compte le plus dans la Loire avec cinq structures de ce type : Balbigny, Chazelles-sur-Lyon, Feurs, Panissières et Veauche.
Les dimensions patrimoniale (tour Matagrin à Violay, château de Montrond-les-Bains, musée du chapeau à Chazelles-sur-Lyon, etc.) et culturelle (avec la Micro-folie itinérante de Forez-Est) sont essentielles aussi. Sur ce dernier point, Pierre Véricel assure que l’accès doit être le même que pour les citadins. « Les collectivités n’ont pas vocation à devenir productrices de spectacles ou à créer des entreprises, mais on peut fédérer des énergies », ajoute-t-il, citant l’exemple des spectacles hors les murs du Château du Rozier.
Forte de ces réflexions, Forez-Est s’apprête à créer un pôle attractivité qui comportera cinq volets : aménagement du territoire, développement économique, mobilité, tourisme et culture. « On travaille pour aujourd’hui tout en préparant demain et cela doit nous permettre de continuer à avancer. On peut nourrir des ambitions légitimes ! » conclut Pierre Véricel.
Franck Talluto