Pourquoi la clé de la Bastille se trouve-t-elle aux États-Unis ?
En partenariat avec le podcast du même nom, cette rubrique invite à muscler sa culture générale de manière ludique.
La clé de la Bastille, symbole de la Révolution française, se trouve… aux États-Unis et plus précisément à Mount Vernon, l’ancienne résidence de George Washington. Pour comprendre, il faut revenir à l’été 1789. Le 14 juillet, les révolutionnaires parisiens prennent cette forteresse devenue le symbole de l’arbitraire royal.
Très vite, cet événement acquiert une portée immense, en France comme à l’étranger. Parmi les figures importantes de cette période, on trouve Gilbert du Motier de La Fayette. Héros de la guerre d’indépendance américaine, il entretient des liens étroits avec les États-Unis et notamment avec George Washington.
Après la prise de la Bastille, La Fayette est nommé commandant de la Garde nationale. Il récupère alors l’une des clés de la forteresse — un objet hautement symbolique. Plutôt que de la conserver en France, il décide en 1790 de l’envoyer à celui qu’il considère comme un mentor. Ce geste n’a rien d’anodin : La Fayette veut faire de cette clé un symbole d’amitié et de continuité entre les deux révolutions. Washington accepte ce cadeau avec enthousiasme et le fait exposer à Mount Vernon, où elle se trouve encore aujourd’hui.
La prison Bastille elle-même a été détruite peu après sa prise. Il n’en reste presque rien. Sa clé, en revanche, a traversé les siècles et les continents. Elle est devenue une sorte de relique révolutionnaire, un témoin matériel d’un événement fondateur.
Cet article est issu du podcast Choses à savoir culture générale, disponible sur toutes les plateformes d’écoute comme Apple Podcasts, Spotify et Deezer. Tous les jours, un nouvel épisode est publié pour répondre directement et simplement à une question essentielle !